我们如何失去了自由的互联网？

小扎的心眼和李彦宏的大嘴，把互联网年经的隐私话题再一次摆到每位网民面前。如今的厂商已经不再害怕谈及隐私，反而试图正面进攻，让用户产生“你要隐私有什么用”的思考。互联网落得如此局面，一定有一个过程。而这个过程的里程碑，就是历史上那些有名有姓的产品。

我曾经写过好几篇和隐私相关的话题，阅读量都不高。这不意外，没有重大事件，通常人们不会关心这类话题。最近有几件事被引爆了，这个话题突然重新回到了人们视野中，所以可以再写一篇了。

这几件事分别是：Facebook数据泄漏事件，互联网公司是否偷偷用麦克风监听用户，以及所谓大数据杀熟。说到根本上，这几件事是相关的，背后指向的是同一个问题，即，人们到底出让了多少隐私，以及用户为什么会在不知不觉中出让这么多隐私。

在智能手机普及之前，互联网的功能还很有限，人们的使用时长也不长。就算是Facebook这样的霸主，在那个时代无非也就是诸多网页中的一个。人们没有把那么多数据交给互联网公司，离线和在线状态还非常分明，远不像今天绝大多数人实际上已经永远在线，就算在飞机飞行途中也未必能获得清净。在那个时候，虽然互联网的模式早就是免费+广告，人们出卖的隐私数据仍然是相当有限的。然而几年之后，事情就变成了完全不同的样子，数据和流量变得极度集中，使得泄漏隐私和通过大数据计算给不同用户标定不同价格成为可行。

在2010年之前，人们在互联网上主要使用开放协议，我们用电子邮件传递消息，用IRC/Gtalk（XMPP）聊天，用浏览器上网浏览信息，通过链接把各种资源连起来。开放协议意思是每个人都可以架设自己的服务，只要按照协议规范来，就可以让不同人架设的服务器之间正常传递信息。今天，区块链兴起之后，人们管这种模式叫做“分布式”，或者“去中心系统”，但仅仅几年之前，互联网本来就是去中心和分布式的，并不是像今天这样所有数据和流量都掌握在几家巨头手里。这几年到底发生了什么，什么杀死了分布式的互联网，使之变成了商业垄断为主？

2009年，智能手机的兴起，不仅仅是提供了一种新的使用方式，同时以这种方式使得大量的传统网络通信协议不可用，前者被广泛讨论，后者人们往往意识不到。简单来说，智能手机的兴起至少杀死了IRC/XMPP这样的及时通讯协议，部分消灭了HTML/URL这种互联网基础协议。讲述这段历史不可能跳过苹果这家公司，在iPhone出现的年代，苹果还是一家有特色但不重要的公司，但它几乎是凭自己一家公司开启了整个移动互联网时代，没有苹果的一系列决策，就没有移动设备的普及，在这个过程中，有意或者无意的，苹果也在另外一方面推动了历史，使得我们进入了一个垄断更密集，更封闭，但是更方便的时代。

先说第一个问题，IRC/XMPP协议是如何被杀死以及如何改变生态的。

很多人指责微信是个封闭的花园，这个指责没有问题。但解决方案是什么呢？这些人提供的解决方案通常是使用另外一个商业软件（Whatsapp/Telegram/iMessage）来代替微信。这时候如果你提出一个问题，为什么不使用一个开放协议，比如IRC或者XMPP来代替微信这种聊天工具，对方给出的回应通常是“那些太难用了，普通人不会用”。这个回答是错误的。

正确的回答是：移动互联网时代开始之后，所有的传统及时通讯协议都变得不可用了。不是因为难用，是因为在技术上不可用。

传统的聊天协议，都包含了在线和离线状态。用户使用之前，首先要完成登录，标记在线状态，建立一条到服务器的永久链接，然后才可以发消息。（如果你用过MSN的话应该会比较形象理解这个过程）。移动互联网开始之后，诺基亚S60和Android使用这些协议尚且没问题，但iOS早期版本做了一个不可思议的举动，这个系统上没有后台进程，一个应用进入后台或者关闭屏幕之后，所有链接都会被系统断开，但是系统会接收推送消息，帮助用户再次唤醒应用。早年诺基亚的粉丝是一直嘲笑iPhone这种设计愚蠢“一个没有后台进程的智能手机怎么能叫智能手机呢？”，事实的发展证明他们错了，iPhone成功了，其他人都死了。为了待机时间和兼容当时运算能力仍然比较低的移动设备，无后台进程，关闭链接，这些都是必要的优化，不然手机待机时间会快速下降，使之不可用。

但这种措施给传统通讯协议带来了巨大的挑战。没有后台进程（以及设备在移动带来的网络切换造成的网络链接不稳定），造成了IRC和XMPP这种有在线状态的协议要频繁处理上线下线，用户体验极差，链接被关闭或者网络切换时，对于服务器表现为Session超时，在桌面互联网上这是一种异常状态，需要等一段时间之后才能清理掉，但在移动设备上这是频繁发生的，这导致了服务器堆积了大量超时未释放的Session.这使得服务器难以负荷。当时很多XMPP服务器上每天处理的链接请求甚至超过每天传递的消息数量。

这样的服务当然不可持续下去，但是开放协议的修改效率是很低的，需要社区经过广泛讨论才能制订出新的标准，然后各种开发者和厂商才能支持它。移动互联网来势凶猛，所有人都知道，这是未来，人们等不及了。

网上还能找到在Nokia Chat中使用Gtalk的截图，不容易谁填补了这个空白了？是那些意识到了过去的开放协议缺点，又有很好基础的人。今天我们已经知道了最终的胜利者，他们是：基于邮件投递模式的微信，基于短信投递模式的whatsapp，基于大规模分发地震等紧急消息模式的Line.它们有一个共同点，都是基于某种大规模的消息投递模式开发的，没有在线和离线状态。这个问题在后面的很多年，甚至一直到今天还有人会提出，“为什么微信没有QQ那样的在线状态？” 张小龙回答过这个问题，答案是“手机是永远在线的”。这句话是产品逻辑，同时也是技术逻辑。除了产品上用户期待是手机持有者随时能收到并回应，技术上也必须采用更轻型的“消息推送”类协议。这三个产品出现的时间是：whatsapp： 2009年微信： 2011年Line： 2011年都是在2010这个关键时间点前后出现的。

苹果消灭后台进程的原因当然不是为了杀死传统互联网协议，而是为了省电和移动设备可用性。但是这种突然的转变事实上造就了一段足够长的真空时间，从而使得传统开放协议更新协议的迭代模式不可持续。新的商业公司拿到MQTT这些协议包装一下，就成了自己的私有封闭协议，他们没有和其他产品互相链接的意愿也没必要，也就不会再跟随开放协议。苹果以一家公司之力，通过一个小小的决策，直接改变了互联网发展方向，造就了新的巨头，进而这些巨头又影响和改变了人类社会。顺着这条脉络看到今天，简直是壮观又可怕。

（编辑：新余站长网）

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