亚马逊仓库雇用机器人大军，没被裁的员工都去做什么了？

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　　在美国，亚马逊仓库安置了12.5万名员工，虽然亚马逊为仓库引进了机器人，不过员工并没有被裁。最近，亚马逊邀请一群记者参观仓库。到底人与机器是如何协同工作的?让我们来看看。 本文编译自纽约时报原题为“As Amazon Pushes Forward With Robots, Workers Find New Roles”的文章。

　　去年年末，尼萨·斯科特(Nissa Scott)开始在南新泽西亚马逊仓库工作，堆叠塑料盒，尺寸和小软垫椅差不多。斯科特坦言工作并没有什么让人兴奋的。塑料盒子每个重达25磅，每班工作时间长达10小时，很累。

　　斯科特只有21岁，现在她盯着机器人堆盒子，这是一个巨大的黄色机械臂。斯科特有了新工作，照看机器人，一次要照看几个，如果遇到问题还要修理，确保机器人有盒子可以搬。我们看到机械臂末端安装了爪子，它从传送带上搬起盒子，堆在另一个盒子上，最终将盒子整齐码放在木托盘上，托盘环绕机器人排列。这是亚马逊第一次向记者展示机械臂，它是仓库使用的新一代机器人。

　　自动化带来焦虑，也带来希望，这一点在亚马逊身上体现得淋漓尽致，比其它企业更明显。许多人——包括美国总统特朗普——责怪亚马逊，认为它摧毁了传统零售产业，摧毁了工作，因为大家都跑到网上买东西。与此同时，亚马逊业务飞速增长，它不断招兵买马，公司需要大量仓库员工处理客户订单。

　　亚马逊全球员工数量比微软多3倍，比Facebook多18倍，上周，亚马逊说它会在北美设立第二个总部，准备再招5万名新员工。

　　从另一方面看，亚马逊又站在自动化的最前沿，它积极寻找新技术，让机器人完成工作，这些工作之前由人类员工完成。2014年，亚马逊为仓库引进机器人，使用的机器来自于Kiva Systems公司，2012年亚马逊收购Kiva Systems，将公司名字改为“亚马逊Robotics”。现在亚马逊在全球部署了10万多台机器人，未来数量还会增加。

　　有了机器人的加入，仓库工作不再那么乏味，不再那么劳累，另外亚马逊的配送效率也大幅提高，客户早餐后订牙线，晚餐前就能拿到货。

　　马丁·福特(Martin Ford)是一名未来学家，他写过一本名叫《机器人崛起》(Rise of the Robots)的书，这书本讨论了自动化问题。福特说：“如果没有自动化技术，亚马逊无法以现有成本、以它们提供给客户的成本运营，这点是没有疑问的。我们可能无法在2天内拿到货。”

　　在新泽西州Florence和华盛顿州Kent的仓库内，人与机器相互穿插。在Kent仓库，机器人像巨大的甲壳虫一样，它们抱着垂直货架穿梭，上面装满了商品，重量最高可达3000磅。几百个机器人自主移动，在巨大的笼式空间移动，一个接着一个前进，不会碰撞。

　　在笼子的一端，人类员工将商品放在架子上，补充库存。机器人将架子搬走，当客户订单送到，需要库存商品时，机器人会在笼子另一端的工作站排队等候，就像汽车等待通过收费站一样。

　　接下来“pickers(拣货员)”会根据计算机显示屏的指示工作，他们从货架上拿取商品，装进塑料盒，放在传送带上，交给“packers(包装员)”处理，他们将商品放进纸盒，准备送给客户。

　　亚马逊负责运营的高管大卫·克拉克(Dave Clark)说，公司希望能将最枯燥的工作交给机器人做，让人做一些精神方面的工作。

　　克拉克称：“每次都是新商品，你要找东西，检查东西，让思维活跃起来。”

　　有了机器人的帮助，员工不必走那么多路了，这样一来“拣货员”工作效率更高，不那么累。有了机器人，亚马逊可以将货架密密麻麻堆积，就像高峰时段的汽车一样，因为亚马逊不必再给人类员工留下过道。提高货架空间密度就可以装下更多库存，客户也就有了更多选择。

　　在Florence的亚马逊仓库里，我们可以看清一个事实：机器人做得比人类还好。8支机械臂在仓库内运行，那里有无数商品，它们被分成小单元，送到全国各地的亚马逊订单履行中心。

　　这些机械臂名叫“机器人堆垛工”，不怎么好听，员工们赋予它们个性，给每一台机器都贴了标志，取名叫作Stuart、Dave及其它名字，这些名字源自电影《神偷奶爸》的角色。Kent工厂用的是Kiva机器，Florence的机械臂来自其它公司。

　　去年年末时，亚马逊开始为Florence安装机器人，当时仓库投入运营还没有多长时间。机械臂只能拣取标准尺寸的盒子，如果是其它尺寸就不行了。亚马逊演示了未来技术，戴上VR头盔，我们就可以看到以后新机器人是怎样运行的，里面有一个安装叉车的机械臂，它可以搬动货盘。

（编辑：新余站长网）

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